根據中國十二生肖的排序，2005年是雞年，究竟什麼是十二生肖呢?

中國的十二生肖，據稱起源於三千年前。有人說十二生肖是由古巴比倫傳入中國的，但亦有學者認為，生肖是中國的古老文化，是華夏先民崇拜動物，崇拜圖騰，以及結合早期天文知識的結晶。

十二生肖順序為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬。究竟十二生肖最初由來是怎樣的呢？據中國一位學者指出，原始社會生產力低，民眾對大自然認識有限，對身邊的動物產生依賴，恐懼和崇拜感，因而產生出十二生肖。

古人挑選這十二種生肖，均和人的日常生活相關，大致可分為三類：第一類是已被人馴化了的六畜，即是牛、羊、馬、豬、狗、雞。在中國人的傳統觀念中，六畜興旺，代表著家族人丁興旺，吉祥如意。第二類是與人有密切關係的野生動物，包括虎、兔、猴、鼠、蛇，其中虎和蛇是受人所敬畏的；兔和猴是人所喜愛的，以及受人所厭惡、忌諱的鼠。第三類是中國傳統象徵吉祥富貴的龍。

信奉十二生肖的人對本命年很重視，一個人在農曆哪年出生，以後哪年便是他的本命年。本命年是按照十二生肖循環往返出現，每過十二年，人就會遇到自己的本命年。民間有一種流行說法，認為本命年為兇年，需要趨吉避兇，消災免禍，所以每逢遇上本命年時，不論大人小孩都會帶上一些吉祥東西，祈求上天保佑。

十二種生肖動物，便這樣在我們祖先又崇拜又恐懼下產生，衍出曆法和占卦，後者流行至今。